El requerimiento energético de nuestro cuerpo, siempre dependerá de la condición física, edad, peso, e índice de masa muscular, entre otros aspectos. Un niño, en cada etapa de su crecimiento, generalmente tiende a gastar muchas calorías, pues llevan un ritmo de vida muy activo, por lo tanto demanda mucha energía.
Generalmente un adulto, por ser más grande y tener mayor proporción de masa muscular, tiende a consumir mayor cantidad de calorías que un niño, lo que se traduce en un gasto calórico y en la necesidad de consumir más calorías.
Un caso muy particular, es el de los niños adolescentes en edades entre los 14 y 18 años de edad, ellos en en esta etapa necesitan consumir unas 2800 calorías por día, esto es más del requerimiento diario de un adulto promedio.
Requerimiento de calorías diarias de un niño
Precisamente por que los niños y adolescentes se encuentran en un constante proceso de desarrollo, se le debe prestar importante atención a su alimentación, cuidar las porciones y el tipo de merienda o snacks que consumen fuera de casa. La variedad de los nutrientes es de vital importancia que su crecimiento sea adecuado, y su sistema inmune esté fortalecido.
De 2 a 3 años: deben consumir entre 1000 y 1400 calorías diarias.
Desde los 4 a 8 años: dependiendo de las actividades que realicen, su aporte calórico debe ser entre 1200 y 2000 calorías diarias.
Y de 9 a 13 años: en eta etapa, los niños se preparan para la pubertad, sus actividades físicas por lo general aumentan y su requerimiento energético es mayor. Las niñas deben consumir entre 1600 a 2200 calorías al día, mientras los niños entre 1800 a 2600 calorías.
Los adolescentes entre 14 y 18 años de edad, deben consumir unas 2800 calorías, ya que en esta etapa, tanto los varones como las hembras, sufren cambios hormonales.
Lo más recomendable, es que la distribución de calorías en los niños sea equilibrada, es decir se divida en unas 5 o 6 comidas al día, conformadas por proteínas, carbohidratos y grasas. De esta forma es más fácil que cubran los requerimientos nutritivos.
Distribución de calorías por comidas
Las calorías deben estar distribuidas en porcentajes de la siguiente manera:
- Desayuno: 25%
- Merienda: 10%
- Almuerzo: 30%
- Merienda 10%
- Cena: 25%
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Requerimiento calórico por día en los niños de acuerdo a su peso |
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| Edad | Peso en Kg. | Calorías por día |
| 1 a 3 años | 12 a 15 Kg | 1200 a 1500 |
| 4 a 8 años | 20 a 24 Kg. | 1800 a 1950 |
| 8 a 12 años | 31 a 39 Kg. | 2300 a 2700 |
| 12 a 14 | 46 a 48 kg | 2500 a 2800 |
| 14 a 18 años | 50 a 59 kg | 2800 |
Para saber exactamente cuántas calorías puede consumir un niño o un adulto, es muy importante tener en cuenta el sexo, el índice de masa muscular, edad y nivel de actividad física.
