Para conocer cuántas calorías contiene un gramo de proteína, comencemos por desglosar en dos partes la respuesta.
En primer lugar, debemos estar claros en que las calorías son la energía necesaria para que el cuerpo funcione, desde las necesidades fisiológicas básicas (respirar, hacer digestión, circulación de la sangre, entre otras) hasta la realización de tareas físicas como caminar e incluso las más pesadas como la práctica de ejercicios de alto impacto como el cardiovascular o el levantamiento de pesas, están relacionadas con las calorías.
En todo caso, las calorías son energía que toma el cuerpo de los alimentos que ingiere y la cantidad de las mimas que debería consumir una persona, es directamente proporcional a sus actividades diarias.
Con todo esto inferimos que todo alimento contiene calorías, sin importar si se trata de carbohidratos, grasa o proteína y por lo general, si no son utilizadas por actividad física, estas son almacenadas en el cuerpo para ser consumidas a posteriori, pero cuando esto no sucede y existe un exceso, se acumulan en forma de grasa.
En segundo lugar, para entender la cantidad de calorías contenidas en un gramo de proteína, debemos saber qué son las proteínas, aunque lo más probable es que estés convencido de que tu cuerpo las necesita, están contenidas en ciertos alimentos y con eso te das por satisfecho, pero, es pertinente que sepas la importancia de las proteínas, pues ellas conforman los tejidos corporales y son el mecanismo de mantenimiento y reparación de los órganos cuando así es requerido; también fortalecen los músculos, y el sistema inmune, pues son su principal componente.
Sin proteínas, la hemoglobina sería muy baja y tendríamos dificultad para producir glóbulos rojos, quienes son el principal medio para llevar oxígeno a todo el cuerpo.
Cabe destacar que los alimentos con mayor contenido de proteínas son la carne de ternera, las aves de corral y todos los pescados; también los huevos, la leche y todos sus derivados, las legumbres, los frutos secos y los cereales.
Bien, ahora que ya tenemos conocimiento acerca de las calorías y de las proteínas, hablemos de cuántas calorías aporta al cuerpo 1 gramo de proteínas: energéticamente 1 gramo de proteína contiene 4 Kilocalorías por cada gramo que se ingiere, las cuales, como ya hemos visto son utilizadas para el buen desempeño de las funciones corporales, para la unificación de hormonas y encimas y muy pocas veces se acumulan como grasa, a menos que no se “quemen” por causa del sedentarismo.
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